Quand la Turquie se réveillera

Au XIXème siècle, l’Empire Ottoman (la Turquie d’hier) était considéré par tous les observateurs comme l’homme malade de l’Europe. Après avoir été du coté des vaincus lors de la première guerre mondiale, l’empire ottoman a été dépecé de tous ses territoires “non-turcs”, pour donner vie, quelques années plus tard (1923), à la République de Turquie, laïque et relativement homogène, en termes ethniques ⁽¹⁾, sous la férule d’Atatürk, Président autoritaire, jusqu’à sa mort en 1938.

Depuis la seconde guerre mondiale, la Turquie a été relativement discrète, adhérant d’abord à l’OTAN, puis signant un accord commercial avec la Communauté Economique Européenne.

Depuis quelques années, Ankara a posé sa candidature à l’entrée dans l’Union Européenne, candidature qui soulève de nombreuses polémiques, que ce soit au niveau intérieur (pour l’instant une majorité de turcs est favorable à l’entrée, mais ce pourcentage est en voie de diminution) ou au niveau européen (il n’y a pas de consensus sur ce sujet) et les négociations entre l’Union Européennes et la Turquie avance lentement.

Avant d’entrer dans ce débat très complexe, nous rappellerons d’abord quelques chiffres. En termes de population, la Turquie abrite 79 millions d’habitants et exerce une influence certaine sur les 50 millions de turcophones d’Asie Centrale (anciens Turkestan Oriental et Occidental).

En 2010, le PIB a crû de 9% l’an, entrainant ainsi un quasi-triplement du PIB par habitant entre 2001 et 2011. Dans le même temps, les exportations ont quadruplé! et le taux d’inflation est passé de 40% à 6%.

De ce fait, l’économie turque se situe à la 17ème place mondiale et pourrait être dans le peloton des 10 premiers pays, avant 2050. Le seul point noir est le déficit de la balance courante qui tend à augmenter.

Si l’on se projette dans le futur, on constate que la Turquie va continuer à attirer les capitaux étrangers déjà très présents. Ainsi, les entreprises allemandes sont fort actives établissant des filiales de fabrication et de distribution (par exemple Mercedes), et profitant des relations historiques avec l’Empire Ottoman.

Récemment, les capitaux arabes sont venus les rejoindre ; là encore des liens anciens sont ravivées (l’Iran et l’Irak sont, par ailleurs, d’importants partenaires commerciaux de la Turquie). Sans compter, les intérêts pétroliers (présence de plusieurs oléoducs transportant le pétrole d’Asie Centrale vers la Méditerranée). Bref, la Turquie est devenue une plaque-tournante incontournable entre le Moyen-Orient et l’Europe.

Ajoutons que le gouvernement turc fait des efforts substantiels pour améliorer les infrastructures locales, de façon à les rapprocher des normes européennes.

Si maintenant, nous voulons dresser un bilan des aspects négatifs et positifs, en vue d’un rapprochement avec l’Union Européenne, on soulignera les points suivants.

Points négatifs : conflits politiques, contexte religieux tendu, et géographie

Dans la colonne moins on trouvera : des conflits politiques non résolus (la partition de Chypre, dont la partie Nord est occupée par l’armée turque ; la question kurde en voie de résolution lente ; la non-reconnaissance du génocide arménien) ; les interrogations liées au contexte religieux (la place de l’Islam dans l’Etat turc) : la laïcité semble être en danger, si l’AKP reste au pouvoir trop longtemps ; enfin, d’un point de vue géographique, seul 5% du territoire turc appartient au continent européen.

Points positifs : démographie vigoureuse et dynamisme économique

Dans la colonne plus, on pourra faire figurer sa démographie dynamique, alors que la plupart des pays européens connaissent une diminution structurelle. Par ailleurs, ainsi qu’il a été mentionné antérieurement, la vigueur économique de la Turquie est la bienvenue pour les industries européennes plutôt stagnantes : la hausse des échanges et l’augmentation des investissements (rentables) sur place garantissant pour les entreprises de l’Union Européenne, l’accès à un marché proche et prometteur (croissance de la consommation annuelle aux alentours de 10%).

Enfin, l’histoire de la Turquie témoigne de son intérêt pour l’Europe, bien que les interventions militaires des sultans ottomans aient plus pris la forme de conquêtes prédatrices que d’influences économiquement profitables dans les pays des Balkans (Serbie, Bulgarie, Roumanie, Grèce, etc).

Rapprochons-nous mais attendons pour l’intégration à l’UE

Il semble que le rapprochement de la Turquie et de l’Europe doit se poursuivre ; mais, compte-tenu des problèmes actuels de l’Union Européenne et en particulier de la zone euro, il est souhaitable d’attendre à la fois la résolution de la crise de l’endettement public (pour l’Europe) et la levée des obstacles politiques et religieux⁽³⁾ (pour la Turquie), avant d’envisager une quelconque adhésion.

Bernard Marois
Professeur Emérite HEC PARIS
Président d’Honneur Club Finance HEC

⁽¹⁾ A part les Kurdes, localisés dans le Sud-est du pays et dont la population s’élève à 13 millions.
⁽²⁾ Notons également la résurgence des persécutions anti-chrétiennes et la mise sous tutelle progressive de l’armée, traditionnel défenseur des valeurs laïques.
⁽³⁾ Le retour à la laïcité d’origine pourrait être un gage de « bonne volonté » de la Turquie.